Il Talismano della Felicità er boken italienske husholdninger faktisk lagde mat fra gjennom mesteparten av det tjuende århundret, og den har aldri tidligere vært tilgjengelig i sin helhet på engelsk.
Ada Boni ble født i Roma i 1881 og grunnla og drev tidsskriftet Preziosa før hun i 1929 samlet arbeidet i ett bind. Deretter ble den den selvskrevne bryllupsgaven i Italia, generasjon etter generasjon, og sto i praksis på kjøkkenet i nesten hvert eneste hjem i landet.
Innholdet er omfattende uten å bli uoversiktlig. 1 680 oppskrifter ordnet etter antipasti, supper, pasta og ris, egg, fisk, kjøtt, innmat, grønnsaker, sauser, desserter og konservering, i tillegg til ferdige menyforslag for hver måned i året. Utgangspunktet er romersk, men rekkevidden er hele nasjonen.
Tonen er det som skiller den fra de fleste klassikere. Ada Boni skriver for noen som skal få middagen på bordet, ikke for noen som skal imponere. Instruksjonene er presise, ingrediensene er ting som faktisk finnes, og ingenting forutsetter annet utstyr enn en komfyr og tålmodighet. Det er derfor boken har overlevd i nesten hundre år mens tusenvis av mer påkostede kokebøker har forsvunnet.
En kraftig forkortet amerikansk oversettelse ble utgitt i 1950, men den strøk mesteparten av innholdet og tilpasset resten til amerikanske forhold. Denne utgaven inneholder hele verket, med forord av Giorgio Locatelli.
Blant dem som lærte å lage mat fra den, var Marcella Hazan, som ikke kunne koke vann da hun flyttet til New York, lærte seg selv å lage mat med Ada Boni på kjøkkenbenken og deretter skrev den neste store referanseboken om italiensk mat.
Omslaget fortjener også å nevnes. Stiliserte svarte tomater og fisk mot linbeige, i en utforming som fungerer like godt i bokhyllen som i hånden.
Format: Innbundet
Antall sider: 912
Antall oppskrifter: 1 680
Forord: Giorgio Locatelli
Forlag: Mitchell Beazley
ISBN: 9781846018312
Språk: Engelsk
Først utgitt: 1929, denne engelske utgaven: 2026