Da boken kom ut i mai 2000, var Anthony Bourdain 43 år, forgjeldet og kjøkkensjef på et fransk brasserie på Park Avenue South. Han hadde vært heroinavhengig på åttitallet, hadde aldri hatt helseforsikring og var fullstendig ukjent.
Det begynte med et essay. Moren hans jobbet i New York Times og hjalp til med å få teksten videre, og The New Yorker publiserte den i 1999 under tittelen Don't Eat Before Reading This. Boken skrev han om morgenen før vaktene.
Deler av den er rent praktiske og siteres fortsatt. Ikke bestill fisk på mandager. Ikke bestill biffen gjennomstekt, for da får du det dårligste stykket. Hold deg unna hollandaisen. Brunchen er stedet gårsdagens rester havner.
Men det er ikke derfor den lever videre. Kitchen Confidential er egentlig ingen bok om mat, men en bok om arbeid. Om å gjøre en hard jobb sammen med mennesker man ellers aldri ville ha møtt, og om å elske et yrke som ikke er bra for en. Det er derfor den fungerer utmerket for noen som aldri lager mat, og sannsynligvis også derfor den er så populær.
Restaurantkritikeren A. A. Gill beskrev boken som Elizabeth David skrevet av Quentin Tarantino. David var den elegante og litterære matskribenten som lærte etterkrigstidens England å spise middelhavsmat, noe som gjør sammenligningen omtrent så urimelig som den høres ut, og samtidig til den mest treffende oppsummeringen som er gjort.
Jubileumsutgaven markerer 25-årsjubileet og har et nytt forord av Irvine Welsh. Bourdain døde i 2018.
Format: Heftet
Antall sider: 400
Språk: Engelsk
Først utgitt: 2000, denne utgaven 2025
The Kitchen Labs Utvalgte
Kitchen Confidentials usminkede skildring innenfra forandret hvordan allmennheten ser på et helt yrke, noe ingen kokebok har gjort verken før eller siden.
Før den visste ingen utenfor bransjen hva som foregikk bak svingdøren. Bourdain fortalte om stoffene, skadene, hierarkiet og den innvandrede arbeidskraften som i praksis driver hvert eneste restaurantkjøkken, og klarte samtidig å få alt sammen til å høres ut som noe man ville være med på. Den kombinasjonen er hele grepet. Hver kokkememoar som er skrevet siden, står i gjeld til den.