Paprika er ikke bare et krydder i det ungarske kjøkkenet. Det er en identitet. På jorda i Szentes i det sørlige Ungarn, et steinkast fra Tisza-elven, har Istvan laget paprika i over 30 år. Den familiebaserte produksjonen holder fast ved metoder som industrien for lenge siden forlot: håndplukking, naturlig tørking og egenmaling som bevarer de naturlige oljene og den intense fargen.
Smaken er søt, fruktig og mild med en dybde og en fylde som kjøpepaprika ikke kan gjenskape. Fargen er knallrød og umiddelbart innbydende. Dette er paprikaen for den som forstår hvorfor gulasj ikke fungerer med noe annet.
Vær raus. Det ungarske kjøkkenet er ikke sjenert med paprika, og det skal du heller ikke være. Kok en ekte gulasj med løk, oksekjøtt og spiskummen. Bland med hvitløk og olivenolje til en marinade. Vend inn i hvite bønner med litt røkt olje. Vend kokte poteter i brunet smør og et rikt lag paprikapulver. Dryss alltid litt mer over fylte egg enn du tror du trenger.